ออสเตรเลีย ยังคงรักษาโอกาสในการลุ้นไปเล่นศึก ฟุตบอลโลก 2022 รอบสุดท้ายที่กาตาร์รับหน้าเสื่อเป็นเจ้าภาพในช่วงปลายปีนี้เอาไว้ได้สำเร็จ หลังจากเอาชนะ สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (ยูเออี) ไปได้แบบหืดจับ 2-1 ในเกมเพลย์ออฟรอบคัดเลือกโซนเอเชีย เมื่อคืนวันอังคารที่ 7 มิถุนายน 2022 ที่สนามอาหมัด บิน อาลี สเตเดี้ยม ในเมืองอัล รายยานของกาตาร์
สำหรับศึกฟุตบอลโลก 2022 รอบคัดเลือกนั้นทางฝั่งเอเชียบ้านเรายังคงได้โควต้า 4.5 ทีมเหมือนเช่นเคย โดยทีมแชมป์และรองแชมป์แต่ละกลุ่มในรอบคัดเลือกรอบสามต่างตบเท้าเข้าไปเล่นที่กาตาร์เป็นที่เรียบร้อยแล้ว ซึ่งประกอบไปด้วยอิหร่าน, เกาหลีใต้, ซาอุดิอาราเบีย และญี่ปุ่น ส่วนอันดับ 3 ของแต่ละกลุ่มจะได้สิทธิ์มาหวดเพลย์ออฟเพื่อหาผู้ชนะไปชิงตั๋วรอบสุดท้ายกับทีมอันดับ 5 จากโซนอเมริกาใต้เป็นด่านสุดท้าย ซึ่งนั่นก็คือเปรู
การแข่งขันในครั้งนี้จะไม่ใช่ระบบเหย้าเยือน แต่ละหวดกันนัดเดียวจบไปเลย ทำให้ต้องไปแข่งขันกันในสนามเป็นกลางที่อาหมัด บิน อาลี สเตเดี้ยมในเมืองอัล รายยานของกาตาร์ และผู้ชนะในคู่นี้จะไปวัดฝีเท้ากับเปรูเป็นด่านต่อไป ก่อนที่จะผู้ชนะจะได้เข้าไปอยู่ในกลุ่มดีร่วมกับฝรั่งเศส, เดนมาร์ก, และตูนิเซีย ซึ่งทางสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (ฟีฟ่า) ได้ทำการจับสลากแบ่งสายกันไปเป็นที่เรียบร้อยแล้วก่อนหน้านี้
ช่วง 20 นาทีแรกของเกมทั้งคู่ยังคงเล่นด้วยความรัดกุมเป็นอย่างยิ่ง เนื่องจากหากพลาดขึ้นมาจะกลายเป็นเรื่องใหญ่ไปเลยทีเดียวสำหรับเกมนัดเดียวจอดแบบนี้ ทำให้แทบไม่มีโอกาสจะแจ้งในการเข้าทำให้ได้ลุ้นกันเลย
โอกาสดีที่สุดในครึ่งแรกตกเป็นของทางด้านยูเออีในนาทีที่ 35 เมื่อไคโย่ คาเนโด้ได้หลุดเข้าไปซัดยัดเสาแรกแต่ก็ยังไม่ผ่านนายด่านของออสซี่อย่างแม็ท ไรอันที่ออกมาปิดมุมได้ดี ทำให้เซฟจังหวะนี้เอาไว้ได้อย่างหวุดหวิด
เปิดฉากครึ่งหลังไปได้เพียงแค่ 5 นาทีเท่านั้น ทางฝั่งของยูเออีก็มีลุ้นขึ้นนำในเกมนี้ หลังจากมีโอกาสได้สวนกลับ แล้วเป็นฮาริบ ซูฮาอิลใช้สปีดควบบอลหนีแนวรับ ออสเตรเลีย เข้าไปซัดยัดเสาแรก แต่ว่านายด่าน ออสซี่ อย่างแม็ท ไรอันยังออกมาปิดมุมเอาไว้ได้เป็นอย่างดี ทำให้เซฟจังหวะนี้ไปได้อย่างหวุดหวิด
แต่ว่าอีกเพียงแค่ 3 นาทีถัดมาเท่านั้นเอง กลับเป็นฝ่ายออสซี่ที่ได้ประตูปลดล็อกคลายความกดดันพร้อมขึ้นนำ 1-0 จากความสามารถเฉพาะตัวของมาร์ติน บอยล์ที่กระชากบอลไปถึงเส้นหลัง ก่อนที่จะตบบอลไปที่เสาแรกให้แจ็คสัน เออร์ไวน์โฉบมายิงด้วยซ้ายผ่านนายทวารยูเออีอย่างคาลิด ไอซ่าเข้าไปตุงตาข่าย
อย่างไรก็ดีแฟนบอลซอคเกอร์รูส์ก็มีโอกาสได้ดีใจกันไปเพียงแค่ 5 นาทีเท่านั้นเอง หลังจากยูเออีทวงประตูคืนได้อย่างทันควัน เมื่อซูอาฮิล ซึ่งเล่นได้โดดเด่นเป็นอย่างมากในเกมนี้ โยกบอลหนีแนวรับทีมจากแดนจิงโจ้พร้อมครอสบอลเข้าไปในกลางเขตโทษ แล้วบอลตกใส่เท้าคาเนโด้ได้โอกาสทองซัดเสยตาข่ายเข้าไปอย่างเด็ดขาด 1-1
ออสเตรเลีย มีลุ้นขึ้นนำอีกครั้งในนาทีที่ 80 เมื่ออายดิน รุสติชจ่ายบอลจังหวะเดียวเจมี่ แม็คลาเรน ซึ่งลงไปเป็นตัวสำรองในครึ่งหลังของเกมนี้ ได้หลุดเข้าไปวอลเลย์ด้วยซ้าย แต่สุดท้ายก็ยังไม่ผ่านมือของไคซ่าที่ล้มตัวเซฟเอาไว้ได้แบบฉิวเฉียด
ก่อนหมดเวลา 6 นาทีสาวกลูกหนังจากแดนจิงโจ้ได้เฮกันลั่นสนั่นสนามกันเลยทีเดียว
หลังจากทีมบ้านเกิดมาได้ประตูชัยอย่างงามหยดย้อย จากจังหวะที่รุสติชวอลเลย์ตามน้ำจากกลางประตูเข้าไปตุงตาข่าย 2-1 โดยที่บอลไปแฉลบแข้งยูเออีอย่างอาลี ซัลมีน
จากชัยชนะในแมตช์สำคัญนี้ ทำให้ ออสเตรเลีย ได้เข้าไปลุ้นต่ออีกเฮือก โดยจะดวลแข้งกับอันดับ 5 จากโซนอเมริกาใต้อย่างเปรู ในวันจันทร์ที่ 13 มิถุนายน 2022 เป็นด่านสุดท้าย เพื่อหาอีกหนึ่งเดียวในการตีตั๋วไปกาตาร์ช่วงปลายปีนี้
รายชื่อผู้เล่นตัวจริงที่ลงสนาม:
ออสเตรเลีย (4-2-3-1): แม็ท ไรอัน, นาธาเนี่ยล แอตกินสัน, เบลี่ย์ ไรท์, ไคล์ โรว์เลส, อาซิช เบฮิช, แจ็คสัน เออร์ไวน์, แอร่อน มอย, เคร็ก กู๊ดวิน (เจมี่ แม็คลาเรน นาทีที่ 72), อายดิน รุสติช (มิลอส ดาเกเน็ค นาทีที่ 91), มาร์ติน บอยล์, แมทธิว เลคกี้ (เอเวอร์ มาบิล นาทีที่ 91)
ผู้จัดการทีม: แกรม อาร์โนลด์
ยูเออี (4-3-3): คาลิค ไอซ่า, โมฮัมเหม็ด อัล-อัตตาส, คาลิฟา อัล ฮัมมาดี้, วาลิด อับบาส, คาเล็ต เอบราฮิม, อาลี ซัลมีน (มาเจ็ด ฮาสซาน นาทีที่ 88), อับดุลา อาเหม็ด (โอมาน อับดูลราห์มาน นาทีที่ 88), อับดุราห์ ราห์มาดาน (ยาห์ย่า นาเดอร์ นาทีที่ 75), ฮาริบ ซูอาอิล, อาลี มับคูต (อาบี ซาเลห์ นาทีที่ 75), ไคโย่ คาเนโด้ (เซบาสเตีย ทาเกลียบู นาทีที่ 88)
ผู้จัดการทีม: โรดอลโฟ่ อาร์รัวบาร์เรน่า
ผู้ตัดสิน: อิลกิซ ทานตาเซฟ (อุซเบกิสถาน)
